In dieser Rubrik möchten wir die Priester unserer Pfarrei vorstellen. Wir beginnen mit der Autobiographie von Pater Robert Bradshaw, der im April 1992 zum pastoralen Dienst nach Krasnojarsk kam.

Ich wurde 1929 in der Stadt Tipperary in Irland geboren. In unserer Familie gab es zehn Kinder. Meine Eltern waren gute Katholiken, und wir Kinder bemühten uns, ihnen nachzueifern. Wir gingen jeden Sonntag zur heiligen Messe, und abends beteten wir als Familie den Rosenkranz. Zur Schule ging ich mit fünf Jahren. Nach dem Abschluss der weiterführenden Schule trat ich 1947 in das Priesterseminar ein. Ein Jahr später setzte ich mein Studium am Priesterseminar der Universität fort und erhielt drei Jahre später den Bachelor-Abschluss in Philosophie und Literatur; danach studierte ich noch drei Jahre Theologie im Priesterseminar.

1955 wurde ich zum Priester geweiht und als Priester in einem Heim für Jungen in Dublin eingesetzt. Danach war ich Priester in einem Heim für Mädchen, in einem Krankenhaus und in einer weiterführenden Mädchenschule.

1962 ging ich nach England, wo ich unter irischen Emigranten arbeitete.

1964 bot mir Kardinal Heenan die Stelle des Geistlichen Leiters im Londoner Senat der «Legion Mariens» an; außerdem lehrte ich am College der Londoner Polizei.

1965 wurde ich an das Priesterseminar St. Patrick (Irland) als Professor für Pastoraltheologie berufen. Im Sommer reiste ich in andere Länder, dorthin, wo es zu wenige Priester gab. In missionarischem Auftrag besuchte ich Schottland, Wales, Holland, Schweden und Afrika; außerdem unternahm ich eine Vortragsreise durch Amerika.

Von 1976 bis 1992 war ich in Island als Missionspriester tätig. Damals gab es im Land nur fünf katholische Priester, und der Bischof von Island bat mich, ihnen zu helfen.

1983 schlug Kardinal Ó Fiaich vor, ich solle als Vertreter der irischen Bischöfe im Rahmen einer internationalen Delegation nach Russland fahren. Die Einladung war von der Russischen Orthodoxen Kirche ergangen. Interessant ist, dass auch die Organisation „Legion Mariens“ eine ebensolche Einladung erhalten hatte. Das Concilium dieser Organisation in Dublin bat mich, die „Legion Mariens“ in Russland zu vertreten.

Von 1969 bis 1989 vertrat ich den Vatikan bei ökumenischen Reisen durch die UdSSR. Während dieser Reisen traf ich mehrfach mit Bischöfen der Russischen Orthodoxen Kirche zusammen und nahm an Gottesdiensten teil.

1991 erhielt ich eine offizielle Einladung, in die GUS zu kommen, um an der Universität Donezk Vorlesungen über die katholische Kirche zu halten. So etwas hatte es seit 1917 nicht mehr gegeben. Interessant ist auch, dass ich diese Einladung unmittelbar vor dem „Putsch“ erhielt, und danach wurde in Donezk eine unabhängige Universität gegründet, an die ich ebenfalls eingeladen wurde, Theologie zu unterrichten. Doch leider wartete die Arbeit in Island auf mich, und ich musste Donezk verlassen.

1992 kam ich auf Einladung von Bischof Joseph Werth nach Sibirien, um dort zu arbeiten.

Besser eine Kerze anzuzünden, als die Dunkelheit zu bewahren...

Die vom „Boten“ erlebten Monate lassen sich noch an den Fingern abzählen, doch schon sind die Beiträge unserer Lehrer und geistlichen Begleiter – Pater Antonius, Pater Robert ... – auf seinen Seiten zur Tradition geworden. Die Probleme, die sie in ihren Artikeln aufwerfen, werden aufs beste und vielseitig beleuchtet. Doch bekanntlich existiert die Welt so lange, wie es Fragen gibt und das Streben des Menschen, alles zu erfassen, zu erkennen, zu verstehen. So sind auch bei uns Fragen entstanden und der Wunsch, eine Rückbindung zu den unbestrittenen Autoritäten in unserer katholischen Welt herzustellen. Unser erster Gesprächspartner ist also der irische Priester P. Robert Bradshaw.

Pater Robert, die Kirche lehrt, dass das menschliche Leben heilig ist, dass es eine Gabe Gottes ist und dass niemand außer Gott selbst das Recht hat, darüber zu verfügen. Aber es gibt doch Menschen, die selbst nicht leben wollen, und unter ihnen eine große Gruppe von unheilbar Kranken, Invaliden, Verkrüppelten, die ihre Ausweglosigkeit spüren und nur davon träumen, die Stunde des Todes herbeizuführen. Wie ist Ihre Einstellung zum Problem der Euthanasie? (Euthanasie – ein leichter, schmerzloser Tod auf Wunsch des Menschen mit Hilfe von Medizinern.)

Die Überheblichkeit des Menschen ist grenzenlos! Schon fordert man die Erlaubnis, Menschen zu töten – die an nichts schuld sind. Mir scheint, dies ist eine Erscheinung derselben Art wie die Abtreibungen. Nur ist die Abtreibung die Tötung eines noch ungeborenen Kindes, und die Euthanasie die Tötung eines Kranken, Hilflosen ... Und all das ist eine große, schwere Sünde, sowohl gegenüber Gott als auch gegenüber dem Menschen.

Selbstverständlich sind wir nicht unabwendbar gezwungen, nach Gottes Willen zu handeln. Gott gibt uns die freie Wahl, und wir dürfen wählen, was wir wollen. Obwohl Er natürlich will, dass wir genau so denken und handeln und nicht anders. Und ich werde nicht müde zu wiederholen und werde es immer wieder tun: „Nur Gott kann jemandes Leben geben und nehmen.“

Pater, ich weiß, dass es sich mit dem Glauben viel leichter lebt. Ich würde gern zum Glauben finden, aber seit vielen Jahren gelingt es mir nicht. Darf jemand in diesen zutiefst persönlichen Prozess eingreifen? Kann man mit fremder Hilfe zum Glauben kommen? Kann mir jemand helfen, ihn zu finden?

Ja! Für manche Menschen ist es schwer, zum Glauben zu finden. Besonders in einem Land, in dem der Glaube sehr, sehr lange gefehlt hat. Wenn mir zum Beispiel 25 oder 30 Jahre lang ständig gesagt wurde, dieser Tisch sei weiß, und heute plötzlich gesagt wird, er sei braun, dann wird es mir natürlich schwerfallen, das zu glauben. Aber das wird mich zumindest zum Nachdenken bringen ... Ich werde Menschen danach fragen, ich werde mich damit beschäftigen ... Der Glaube ist ein Geschenk Gottes. Gott schenkt den Glauben denen, die ihn suchen und wirklich haben wollen.

Es gibt viele Wege, diesen Glauben zu suchen. Einer ist zum Beispiel, in die Kirche zu kommen – und nicht nur zu schauen, sondern den ganzen Ablauf zu spüren und zu beten. Natürlich ist es schwer zu beten, wenn wir nichts über Gott wissen, aber man kann einfach sagen: „Gott, wenn du existierst, bitte hilf mir!“ Ich kenne viele Menschen in Russland, die einfach dieses kleine Gebet gesprochen haben, und Gott hat ihnen den Glauben geschenkt ... Und es ist nicht schlecht, die Gläubigen nach allem zu fragen und zu erfahren, was sie darüber denken. Wenn Sie mit ihnen sprechen, werden Sie verstehen, dass sie etwas anderes haben, etwas Schöneres. Ihr Herz und Ihr Verstand werden sich öffnen.

Und wenn Gott sieht, dass Verstand und Herz offen sind, haucht er seinen Geist in sie hinein.

– Danke für die Ratschläge. Doch die meisten Menschen, wie ich sehe, quälen sich nicht mit der Frage, wie sie zum Glauben finden. Dafür ist bei ihnen äußerlich alles komplett: Die Kreuzchen klingeln, die Ikonen hängen ... Und was erst die massenhafte Begeisterung für Taufen und kirchliche Trauungen angeht ...

– Ich meine, dass die Menschen sich nicht beeilen sollten. Hier ist ein gutes Beispiel (P. Robert zeigt auf die Übersetzerin). Vor vielen Monaten hat sie mich gebeten, sie zu taufen. Ich sagte: Beeile dich nicht. Du musst etwas darüber lernen und du musst beten. Wenn ein Mensch das tut und nach dieser Vorbereitung wirklich getauft werden möchte, taufe ich ihn. Und vor Kurzem habe ich Tatjana getauft, und ich denke, sie ist froh, dass ich sie so lange habe warten lassen. Es ist falsch, einfach einer Mode zu folgen. Man lässt sich ja nicht um des bloßen Wortes willen taufen – getauft zu sein –, sondern um das ganze Leben lang katholisch zu sein. Gerade deshalb möchten wir, dass die Menschen das alles ernst nehmen.

– In Ihrem Artikel „Das Sakrament der Ehe“ schreiben Sie: „Die Ehe ist ein lebenslanges Übereinkommen, ein Bund, der nur durch den Tod gelöst werden kann.“ Meiner Meinung nach ist es, wenn man diesen Satz in vollem Umfang begreift, besser, überhaupt keinen Ehebund zu schließen. Wie kann man sicher sein, wenn man heiratet, dass man sein ganzes Leben mit diesem Menschen verbringen kann? Und wie furchtbar wird es sein zu begreifen, dass es keinen Weg zum „Rückzug“ gibt …

– Nicht ich bin gegen die Scheidung, sondern Gott ist gegen die Scheidung. Nur Gott kann diese Frage entscheiden. Außerdem, wenn Gott ein solches Gesetz erlassen hat, bedeutet das nicht, dass Er das Leben des Menschen schwer machen will. Die Geschichte der Welt zeigt, dass die Gesetze Gottes immer richtig sind. Länder, in denen es viele Scheidungen gibt, sind auch insgesamt nicht gut bestellt. Die Familie ist etwas Einzigartiges, das Beste, was man in der Gesellschaft schaffen kann. Wenn die Familie schwach ist, dann ist der ganze Zustand des Landes schwach.

Wenn eine junge Frau heiratet und zu ihrem Auserwählten sagt: „Ich werde dich lieben“, darf das nicht bedeuten, dass sie nur so lange lieben wird, bis sie jemanden findet, der besser ist. Denn die wahre Liebe muss ein Leben lang halten. Manchmal zerbricht eine Ehe, und natürlich verurteilt die katholische Kirche die Menschen nicht wegen einer Scheidung. Aber das Gesetz Gottes sagt, dass solche Menschen nicht wieder heiraten können, solange ihre früheren Ehepartner leben.

– Pater Robert, Sie haben in vielen Ländern gelebt und gearbeitet, und nun arbeiten Sie bereits seit einem Jahr bei uns in Russland. Was sind Ihrer Meinung nach die charakteristischen Züge der Russen?

– Natürlich gibt es sie. Ich spreche gerade von den sibirischen Menschen, weil ich hier lebe und ausgezeichnete Möglichkeiten habe, den Lebensstil der Menschen hier in Sibirien zu beobachten. Vielleicht werden Sie überrascht sein, wenn ich sage, dass sie den gleichen Charakter wie die Iren haben. Praktisch alle Sibirier haben einen großen Sinn für Humor. Zum Beispiel ist das Leben in Russland jetzt schwer und hart, aber die Menschen begegnen einander mit Freundlichkeit ...

So haben wir diesen wunderbaren, klugen, gebildeten Menschen kennengelernt; bei Gesprächen mit ihm wird einem warm ums Herz. Natürlich blieben einige Fragen offen – die Sprachbarriere machte sich bemerkbar, und auch die Zeit wurde knapp – der Priester bereitete sich auf eine Reise nach Irland vor. Aber ist das ein Problem? Wie man so schön sagt: Es wird schon werden. Schreiben Sie uns, liebe Leserinnen und Leser, stellen Sie Ihre Fragen, und wir werden uns damit gewiss an unsere Lehrer wenden.

...Pater Robert ist glücklich und ruhig – er hat Gott und den Glauben. Kann nicht gerade so ein Mensch uns helfen, das seelische Gleichgewicht zu finden und vielleicht glücklich zu werden?